一、心动时刻的紧张模样
你或许曾有过这般经历。心里悄悄爱慕着某个人，却因生怕自己表现欠佳遭对方拒绝，始终不敢去表白。好不容易鼓足勇气开口搭话，结果一紧张，大脑瞬间一片空白，说话颠三倒四，还止不住地干傻笑。事后又暗自忧心，自己这糟糕表现，会不会让对方瞧不上自己。
要是这些情况和你相符，那告诉你个好消息，很多人都有过类似遭遇。当人们初次与心仪之人面对面交流时，常常会出现一系列身体反应。比如直直地盯着对方，心跳陡然加速，不由自主地傻笑，脸庞泛起红晕，难以集中精力，语速变快但表达却愈发不清晰（据 Hughes, Harrison, & de Haan 在 2020 年的研究） 。就如同影视剧或动画里呈现的那样，角色们跟暗恋对象说话时，常常会脑袋发热，甚至晕倒。小说里也常用 “小鹿乱撞” 这类形容词，描绘人们被他人吸引时的感受。虽说文艺作品会有所夸张，可至少表明你的反应在大多数人身上都正常不过。但问题来了，为啥在心上人面前，我们会变成这副模样呢？
二、紧张情绪源自何处
潜在伴侣的评估压力
不管未来两人关系如何发展，面对暗恋对象时，我们潜意识里都会将其视作潜在伴侣。如此一来，我们便会对彼此间的互动进行评估。要是互动顺利，往后成为伴侣的机会就更大；要是发挥失常，很可能就把事情搞砸了。如同多数时候我们都不想失败一样，在与暗恋对象互动时，我们会担心表现不好被拒绝。这种对被拒、对失败的恐惧，催生了紧张和焦虑情绪，进而引发一系列生理压力反应（Cameron, Stinson, Gaetz, & Balchen 在 2010 年研究指出）。
人类本能的压力反应遗留
这些生理压力反应其实是人类的一种本能。远古时期，原始人面对环境威胁，需要产生压力、提高警觉、加速心跳、绷紧肌肉，触发 “战或逃” 反应。可如今，我们面临的威胁远不像过去那般关乎生死，这就使得遗传下来的身体反应，不太能适配当下的挑战。在与暗恋对象交流时，生理压力致使心跳加速，让人发热、脸红、出汗。而且焦虑情绪会占据高级认知功能空间，使得语言表达的清晰度、流畅性，以及认知能力显著下降（参考 Buchanan, Laures - Gore, & Duff 在 2014 年；Karremans, Verwijmeren, Pronk, & Reitsma 在 2009 年的研究）。
体内激素变化的推波助澜
除了压力带来的紧张焦虑，面对暗恋对象还会促使体内激素发生变化。不管是男性还是女性，被他人吸引时，唾液睾酮和皮质醇都会显著增加（依据 López, Hay, & Conklin 在 2009 年以及 Roney, Simmons, & Lukaszewski 在 2010 年的研究）。而皮质醇本身就会加剧人们的压力和焦虑感。
三、紧张引发的连锁反应
紧张带来的担忧
害怕失败让人有压力，而压力导致的紧张表现，又会让人愈发担忧。前面提到，人们会关注并评估自己与暗恋对象互动时的表现，而压力引发的紧张行为，在多数人眼里，是可能导致失败的 “错误” 行为。人们往往觉得，自己紧张时，在外人看来会显得尴尬、笨拙、无知，给人带来不适。为了不让紧张影响暗恋对象对自己的判断，人们可能会在接触过程中，试图掩饰紧张行为，强装镇定。
掩饰紧张的徒劳
然而，放松和紧张时的行为差别明显，即便我们努力掩饰，紧张信号仍可能泄露。并且，初次与人建立联系时，人们通常会仔细评估对方行为、情绪和意图，确认对方真实目的。所以，即便我们想进行印象管理，对方也会留意我们行为中透露的蛛丝马迹。
四、紧张并非全然坏事
紧张在吸引中的作用
既然难以掩盖紧张，那该如何应对呢？答案或许是，无需刻意应对。去年发表在《Adaptive Human Behavior and Physiology》的一项研究表明，对方看待我们紧张感的方式，取决于我们自身是否吸引对方（Hughes, Harrison, & de Haan 在 2020 年的研究）。要是对方觉得我们有吸引力，那紧张举动反倒可能给自己加分。要是对方原本就对我们没兴趣，至少超半数人表示，我们的紧张举止不会影响他们对我们的看法，只有不到三分之一的人认为紧张会减分。也就是说，我们只能吸引到那些有可能被我们吸引的人。要是对方对我们兴趣缺缺，那我们做什么都难有大改变；反之，要是对方可能被我们吸引，紧张会让对方更看好我们。
紧张加分的缘由
紧张是压力下的反应，虽会让行为异于平常，却能向对方传递积极信号。我们紧张，是因为对对方感兴趣，重视彼此关系，渴望得到对方认可和关注，表明真心想和对方深入交往、发展浪漫关系，并非玩玩而已。实际上，该研究中，多数人都称会通过观察对方的紧张反应，判断对方是否被自己吸引。他们最常用来解读对方对自己兴趣程度的行为指标有：对方是否给予更多关注、是否微笑、是否凝视、是否脸红 —— 而这些，恰恰是多数人面对暗恋对象时的常见表现。
非语言线索与感情连接
有一种观点认为，通过表情、肢体语言、声音、外观等非语言线索，检测和判断他人与自己的感情连接程度，能为人们带来生存优势。因为这样能直观快速地判断彼此关系走向，避免在对自己没兴趣的人身上浪费精力。人们获取和感知这些信息线索的能力，或许超乎想象。相关研究发现，即便不了解材料背景信息，人们依旧觉得，和喜欢的人说话时的声音，比和不喜欢的人说话时更悦耳（Hughes, Farley, & Rhodes 在 2010 年的研究）。简言之，只要真心喜欢对方，感情就能通过各种形式传递给对方。紧张焦虑还有个好处，紧张出汗时，可能会促进体内费洛蒙（信息素）释放。动物释放费洛蒙是传播性准备信号，人类也不例外。对人类而言，费洛蒙分泌会影响他人对自己吸引力的感知，甚至可能提高对方对自己吸引力的评价（Wyart 等人在 2007 年的研究）。所以，从某种角度看，紧张不一定是坏事，对方或许会因你的紧张更被你吸引。
五、紧张中的互惠与觉察
判断他人心意的信号
鉴于人们在暗恋对象面前普遍会紧张，这也能成为你判断他人心意的好信号。要是某人在你出现后，行为自信度降低，还出现和积极情绪相关的紧张行为，比如微笑，这可能意味着对方喜欢你。正如前面所说，要是对方对我们有兴趣，我们的紧张会进一步提升对方对我们的评价，产生互惠效应。顺利的话，除了感受自身紧张，你或许会发现对方言行也变得拘谨。
紧张的负面影响与应对
紧张唯一的负面影响，可能是会屏蔽我们的感知，即便对方被我们吸引，我们也可能无法及时察觉（Hughes, Harrison, & de Haan 在 2020 年的研究）。不过往好的方面想，随着双方接触增多、交流加深，我们总会捕捉到对方不经意间流露的信号。研究人员称，比起单方喜欢，互相吸引的两人交流时紧张感更明显（Hughes, Harrison, & de Haan 在 2020 年的研究）。我们只需在略显尴尬却积极的氛围里，继续推进关系就好。
在暗恋对象面前紧张再正常不过，多数人在这种情境下感到焦虑有压力，是人类正常反应。我们不必过于担忧紧张会让自己显得笨拙讨厌，只要对方有可能对我们有好感，紧张就是真诚且加分的表现。所以，紧张并非坏事，不用过度掩饰焦虑，真实做自己，流露真情。缘分到了，一切自然会水到渠成。
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